Umbau – Ansätze der Transformation

Das Mills Museum auf Mallorca ist eine kleine kommunale Einrichtung zur Geschichte der balearischen Windmühlen. Die einst für die lokale Landwirtschaft unverzichtbaren Bauten prägen bis heute das Landschaftsbild der Inseln und sind so etwas wie ein Wahr­zeichen der Region. Nur wenige sind noch in Betrieb und sofern sie nicht verfallen, finden die Anlagen, in denen einst Salz oder Getreide gemahlen, Olivenöl gepresst oder Grundwasser für die Bewässerung der Felder hochgepumpt wurde, im besten Fall eine neue Bestimmung. Das Mills Museum ist ein Beispiel einer solchen Umnutzung, für die Flores & Prats Ende der 1990er-Jahre einen Wettbewerb gewannen.

Yutes Warehouse ist eines der frühen Projekte von Flores & Prats und befindet sich in Barcelonas Vorort Sant Just Desvern. Die direkte Umgebung ist von gesichtslosen Industriebauten, Baustoffhandlungen, Selfstorage-Hallen und Autohäusern geprägt. In den vorwiegend einspurigen Straßen verkehren viele Lastwagen und Transporter. Unweit der Gegend stand einst ein großes Zementwerk, das in Ricardo Bofills ikonische Arbeits- und Wohnstätte La Fábrica und den berühmten Wohnkomplex Walden 7 überging. Letzterer von Bofill und Taller de Arquitectura 1975 errichtete monumentale Bau blickt wie ein stiller Wächter über das ihm zu Füßen liegende Industrieviertel.

Man hätte den Bestandsbau auch einfach entkernen können. Der desolate Zustand des seit geraumer Zeit leer stehenden Gebäudes wäre Argument genug gewesen, sich von Altem zu trennen und den Oberflächen einen neuen Anstrich zu verpassen. Doch für Flores & Prats waren die Spuren aus vergangenen Tagen genau jene Elemente, die es vom 1924 errichteten Nachbarschaftszentrum der Arbeitergenossenschaft Pau i Justicia in Barcelona zu erhalten galt.

2019 gewannen Flores & Prats den Wettbewerb für den Umbau des Théâtre des Variétés in Brüssel, für den sie gemeinsam mit dem lokalen Büro OUEST einen Entwurf einreichten. Der 1937 von Victor Bourgeois geplante moderne Bau im Stadtzentrum war zunächst Theater- und Konzerthaus, bevor er in den 1960er-Jahren zum Kino umfunktioniert wurde und ab den 1980er-Jahren leer stand. 2018 erwarb die Non-Profit-Organisation Bruxelles Laïque das Gebäude mit dem Ziel, es wieder als den kulturellen Treffpunkt aufleben zu lassen, der es einst war.

Bereits in ihrem Manifest der Kommunistischen Partei von 1848 forderten Karl Marx und Friedrich Engels eine „Vereinigung des Betriebs von Ackerbau und Industrie“ und ein „Hinwirken auf die allmähliche Beseitigung des Unterschieds von Stadt und Land“.¹ Heutzutage ist die verabsolutierte Dichotomie von Stadt und Land ohnehin überholt. Es handelt sich eben nicht um klar abgegrenzte Siedlungs- und Raumtypen, sondern um sich aufeinander beziehende und aufeinander verweisende soziale, ökonomische und ökologische Verhältnisse. Und dennoch bestehen weiterhin Unterschiede.

Deutschland gehört inzwischen zu den Ländern mit dem höchsten Durchschnittsalter. Durch den Renteneintritt der geburtenreichen Boomer-Jahrgänge in den kommenden Jahren wird dieses demo­grafische Problem zunehmend in ein volkswirtschaftliches umschlagen. Insbesondere in den östlichen Bundesländern zeigen sich die Probleme bereits heute¹:So gehört auch Nordhausen in Thüringen zu den Orten, die unter der Abwanderung junger Menschen und Fachkräftemangel leiden, eine hohe Armutsquote aufweisen und zunehmend zu rechten Hochburgen werden.

Mannheim gehörte nach dem Ende des Zweiten Weltkrieges zu den 112 Orten in Deutschland, an denen Einheiten der US-Armee stationiert wurden. Die US-Garnison Mannheim unterhielt in den folgenden Jahrzehnten Kasernen und Einrichtungen in insgesamt 2.000 Gebäuden auf einer Fläche von circa 500 Hektar an verschiedenen Orten der Stadt. Nach dem Ende des Kalten Krieges und der deutschen Wiedervereinigung wurden diese Flächen bis 2016 nach und nach für eine zivile Nutzung frei.

Die Verdrängung nicht-profitgetriebener Kulturräume in Berlin schreitet voran und der Ausverkauf der Stadt macht auch vor traditionsreichen Institutionen wie der neuen Gesellschaft für bildende Kunst (nGbK) nicht halt. Die nGbK, die 1969 als basisdemokratischer Kunstverein gegründet wurde und ihre Ausstellungen und Veranstaltungen stets politisch denkt, hat 30 Jahre lang Räumlichkeiten in der Oranienstraße in Berlin-Kreuzberg unterhalten. Doch nach dem Verkauf der Immobilie an einen Luxemburger Immobilienfonds musste der Verein im Sommer 2022 seine Ausstellungsräume aufgeben.

Die alten Zentren der Wirtschaft verfallen, Fabriken stehen leer: Im Zuge der Deindustrialisierung seit den 1970er-Jahren setzt ein Strukturwandel ein, dessen gesellschaftliche Ausmaße meist erst heute vollends zutage treten und für den es produktive Lösungsstrategien braucht. Dies gilt auch für das ab 1834 in Winterthur entstandene Sulzer-Areal, den ehemaligen Produktionsstandort des auf Maschinen- und Anlagebau spezialisierten Unternehmens Sulzer, das mit 150.000 Quadratmetern die Fläche eines eigenen Stadtteils einnimmt. Seitdem die Schwerindustrie Ende der 1980er-Jahre dort auszog, stellt sich die Frage der Nach- bzw. Umnutzung.

Mit der Einführung der Eisenbahn als Verkehrsmittel in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts und dem Ausbau eines allgemeinen Schienennetzes in den folgenden Jahrzehnten wird eine Revolutionierung von Raum und Zeit, eine sogenannte Zeit-Raum-Verdichtung, eingeläutet. Die Soziologin Alexandra Schauer schreibt dazu: „Ohne die fortwährende Umwälzung der gesellschaftlichen Verhältnisse kann die neue Epoche nicht existieren, und die Dampfmaschine, die technisch für die Verwandlung eines Naturstoffs in reine Geschwindigkeit, räumlich für die Öffnung des Horizonts und sozial für den Anbruch eines Zeitalters der Gleichheit steht, stellt das Symbol dieser beschleunigten und sich beschleunigenden Zeit dar.“¹ Doch während die Welt räumlich zusammenrückt, die Geschwindigkeit der Eisenbahn sozusagen den Raum schrumpfen lässt, übersieht man eventuell, dass es diesseits des Horizontes konkret gebauten Raum gibt, der genutzt werden will.

Die beiden Bauherr*innen des Einfamilienhauses Rot-Ellen-Berg hatten eine ehemalige Dorfkneipe in den flämischen Ardennen gekauft, verfügten jedoch nur über sehr geringe finanzielle Mittel, um das baufällige Haus zu renovieren und umzubauen. Woran es ihnen nicht fehlte, war ein hohes Maß an Eigeninitiative und die Bereitschaft, Zeit und Arbeit in die Instandsetzung des Hauses zu investieren.

Das Bestandsgebäude der psychiatrischen Abteilung des Krankenhauses in Melle entsprach nicht mehr den heutigen Pflegestandards und eignete sich deshalb nicht mehr für eine weitere Nutzung. Eine Renovierung kam aus Kostengründen nicht in Frage und für den Abriss war eigentlich schon ein Budget eingestellt. Dass es nicht dazu kam, ist der Intervention eines visionären Bauherrn zu verdanken, der das Projekt radikal neu dachte.

Das Palais des Expositions / Palais des Congrès in Charleroi ist eine riesige Gebäuderuine inmitten der Stadt. Es ist ein Vermächtnis der reichen Vergangenheit von Charleroi, als die Kohlegruben des Pays Noir die europäische Industrie im wortwörtlichen Sinne noch befeuerten.

Das Architekturbüro BAST aus Toulouse hat sich in seinen Umbauprojekten darauf spezialisiert, mit minimalem Geld- und Materialaufwand die Raumstruktur des Bestands so zu verändern, dass neue Nutzungen möglich werden. Sie priorisieren dabei grundsätzlich Eingriffe, die strukturelle Veränderungen bewirken, die also neue Verbindungen schaffen und neue Funktionen zulassen.

Die Altstadt von Toulouse – aufgrund der lokalen Backsteinfarbe auch „la ville rose“ (die rosa Stadt) genannt – zeichnet sich im Gegensatz zu den umliegenden Quartieren durch eine dichte Blockrandbebauung aus, die von schmalen Sackgassen und Passagen durchzogen wird. Letztere erschließen die im Blockinneren liegenden Gebäude und dienen heute oft als PKW-Stellplätze. Die Eigentümer*innen eines Einfamilienhauses im Herzen eines solchen Blocks am Ufer des Canal du Midi hatten die Möglichkeit, eine schmale, angrenzende Parzelle zu erwerben. Sie beauftragten BAST damit, auf dem etwa 2,5 Meter breiten und 15 Meter langen Grundstück eine Erweiterung des Erdgeschosses und einen – für diesen Teil von Toulouse seltenen – privaten Außenbereich zu schaffen.

2015 machte die nordöstlich von Toulouse gelegene Kommune Montjoire von ihrem Vorkaufsrecht Gebrauch und erwarb ein leerstehendes Einfamilienhaus mit einem Stallanbau im Dorfkern, um dort eine Bibliothek, Büroräume sowie einen Mehrzweckraum für kommunale Veranstaltungen und örtliche Vereine unterzubringen.

Im Jahr 1898 wurden die Laurie Grove Baths im Südlondoner Stadtteil New Cross eröffnet. Die öffentliche Badeanstalt bot drei Schwimmbecken, Bereiche zur Körperpflege und eine Industriewäscherei, in der zeitweise bis zu 35 Menschen beschäftigt waren. Das Wasser dafür wurde aus einem Brunnen gepumpt und in zwei großen gusseisernen Tanks auf dem Dach des Gebäudes gesammelt. Die Laurie Grove Baths spielten eine zentrale Rolle für den sozialen Zusammenhalt in der Nachbarschaft, sie waren gut besucht, abends wurde über das große Schwimmbecken ein Bretterboden gelegt, der als Tanzfläche diente. 

Lot 8 (Parzelle 8) ist ein ehemaliger Rangierbahnhof auf einem Indus­trie­areal im südfranzösischen Arles, das die Schweizer Kunstmäzenin Maja Hoffmann für ihre 2004 gegründete LUMA Foundation umgestalten ließ. Neben einem von Frank Gehry entworfenen spektakulären Museumsneubau befinden sich auf dem heute Parc des Ateliers genannten Gelände sieben weitläufige Hallen aus dem 19. Jahrhundert, die als Räume für Ausstellungen, Veranstaltungen und Residencies genutzt werden.